Elvis Presley　エルヴィス・プレスリー
本名　Elvis Aaron Presley



「ユエンナキバラハゥンドッグ！」で有名なElvis Presleyの歌う"Hound Dog"を初めて聴いたのは高校生のときだった。当時、兄の部屋からはさまざまな音楽が聴こえてきていて、Elvis Presleyもその中に混ざっていた。兄の部屋にあったアルバム「Elvis' Golden Records」をすぐさまカセットテープに録音し、自分の部屋のラジカセでよく聴いていたのもこの頃。「Love Me Tender」よりも「Love Me」のほうが好きだったことや、「All Shook Up」という曲が何回聴いても「あ、モーシュコッ！」（何の意味もない！）としか聴こえないこととか、、、当時を思い出してみると、、、くだらないことばかり覚えていたりするもんだ。

-Elvis' Golden Records-


1956~57のヒット曲を満載したベスト盤。だったのに、CDになって収録曲が増えている。増えた曲が下に紹介したSUN時代のものも含まれているので、内容は超強力ベスト盤に！！！数年前、リリースされたベスト盤「30 #1 HIT」よりも、こっちのほうが断然思い入れのあるアルバム。

Elvisが歌う"Hound Dog"がもともとは女性ブルースシンガー、Willie Mae "Big Mama" Thornton（ウィリー・メイ・"ビッグ・ママ"・ソーントン）の曲と知ったのは、それからずーっと後のこと。初めて聴いた"Big Mama" Thorntonの"Hound Dog"は当時のオレには全然受けいれられなかったけど、いまは、普通に聴けている。

というか、最近はこっちのほうをよく聴いている。まぁ、当時のオレにはElvisの歌う"Hound Dog"ほうがわかりやすかったのは間違いのないこと。

そんな"Big Mama" Thorntonのアルバムを1枚。

-The Original Hound Dog / Big Mama Thornton-


アルバムタイトルからして、間違えようのないこのタイトル！編集盤がいろんなレーベルからリリースされているが、ほとんどと言っていいほど"Hound Dog"は収録されているのでご安心を。まぁ、そりゃそうよね。

そんな両者の「Hound Dog」を改めて聴いてみると、"Big Mama" Thorntonの歌声は、まさに爆発している！！！この「爆発力」を持った白人シンガーは当時いなかったらしく、ミシシッピのレコードレーベル"SUN Records"を設立したSam Philip氏もそういう白人シンガーを探していたようだ。そんなときに、Elvis Presleyと出会ったといわれている。Elvis Presleyの歌う"Hound Dog"も負けず劣らず爆発しているが、なんやろう？爆発の仕方が違うというか、爆弾の種類が違うというか。それが個性というものか。

-Elvis at SUN-


このCDの存在はタイスケ事務所の社長、森本さんに最近教えてもらった。「Mystery Train」や「Good Rockin' Tonight」、「That's All Right」など、 若々しく瑞々しいElvis Presleyの歌が聴ける！

いまでこそ当たり前のようにElvis Presleyの歌を聴いてるけど、当たり前じゃなかったその当時、この爆発力を持った白人シンガーの歌う歌はどういう風に聴こえていたのだろう？Keith Richardsは「肌の色が白でも黒でも関係ないとElvisは証明してくれた」と言い、「ものすごい刺激だった。ElvisがいなかったらBeatlesは存在しなかっただろう」とJohn Lennonが言っているように、Elvis Presleyの影響と存在たるや、我々の想像を遥かに超えたスーパーヒーローだったことが、この二人の言葉からよくわかる。　

「キング・オブ・ロックンロール」といわれているElvis Presleyも、小さいときから、やはり、ブルースやゴスペルという黒人音楽を好んで聴き、歌っていたという。

「ブルース」と「ロックンロール」の関係はまだまだ深そうだ。


初掲載：2008.11.21.

加筆・修正：2010.05.28.

Elmore James エルモア・ジェイムス　
本名 エルモア・ブルックス




先日、「サンコンさん、ブルースってナンすか？」と聞かれた。
が、即答などできず、
「うーん、ジャンルとかやなくて、なんだー、そのー、なんやろ？」
と、シドロモドロな回答で、正直、俺もよくわかっていない。

「ブルース」ってなんなんやろ？

こんな大きな問いかけに、果たして答えはあるのか？
正体が見えてくるものなのか？

こんな大きな問いかけに、果たして答えはあるのか？
正体が見えてくるものなのか？

ブルースに通じている人達のインタビューを読んだり、昔のブルースマンの映像を観たりしていると、こんな言葉によく出会う。

「ブルースは爆発だ！」

爆発か。なんかカッコイイ。そういやそんな名前のバンドもあるしね。

でも、何が「爆発」なんやろ？

うーん、、、それはこの先、棺桶に入るまで探し続ける永遠のテーマなのかもしれない。が、ここで、その「爆発」のヒントをくれるブルースマンを 紹介しよう。

ーBlues After Hoursー

ウルフルズに入って、最初に教えてもらったブルースマンがこの人。
トータス松本氏にこの人のレコードを貸してもらい、家に帰って聴いた時の衝撃はいまでも覚えている。

「なんじゃ、これは？！これもブルースなんか？！」と思わずにいられなかった。
この人のギターは本当にすごい音をしてる。スライド奏法（筒状の鉄やビンを指にはめて、ギターの弦の上を滑らせる奏法。チュイーンとかテイーンという音が する）でギターを弾いてるのだが、その音が、

「ギュワギャギャ、ギュワギャギャ、ギュワギャギャ、ギュワギャギャギョオン」

とか

「ジャイジャジャ、ジャイジャジャ、ジャイジャジャ、ジャイジャジャジャァジョオン」

とまあ、荒々しいというか、けたたましいというか。なんせ、豪快で痛快！なおかつ炸裂している！
いまにも、ギターから炎が噴き出てきそうな勢いがそこにある！
そんなElmore Jamesのギタースタイルを、トータス松本氏も受け継いでいる。

ここで

「Elmore Jamesのブルースは爆発だ！」

と言われると、

「ブルース＝爆発」

の意味が、さっきよりもちょっとだけ、わかるような気がしてくる。

そんなElmore Jamesのアルバムをもう一枚。

ーShake Your Money Maker : The Best Of Fire Sessionー

いろんなレコード会社に吹き込んでいるのは、当時のブルースマンにはよくあること。このアルバムは1959~61年まで、FIRE Recordsに吹き込まれたものがまとめられているベスト盤。「Shake Your Moneymaker」、「The Sky Is Crying」、「Standing At The Crossroads」、「Dust My Broom」など、名曲が多数収録されている好編集盤だ！

そんなブルースの爆発とはほど遠く、先日、僕の腰も爆発した。
ブルースマンの表現だと、これはいわゆる絶倫男になるんやろうけど、
そうではなく、ギックリ腰というなんとも情けないやつ。

それが引っ越しの準備中だったからもう最悪。
まだダンボールに入っていない荷物が半分以上残ってる。

この状況、どうすんねん？

詰め込んでも詰め込んでも減らない荷物を眺めてる
詰め込んでも詰め込んでも減らない荷物を眺めてる
いるものだけ持って行け、これからの旅に

とまぁ、詩のようなものを書いてはみたものの、なんの足しにもなりゃしない。

結局、そんな状況を笑うしかないのだ。

これもブルース。

ーWhose Muddy Shoesー

連載当時、トータス松本氏に借りたレコードは上記の「Blues After Hours」だと思い込んでいたのだが、よくよく思い出してみると、このレコードだったと思う。このアルバムは1953年と60年の2回に渡り、 Chess Recordsに吹き込まれたものを、John Brimというブルースマンの曲とともに1枚のレコードにされて1969年に発売されたもの。「Madison Blues」や「The Sun Is Shining」（CDではボーナストラックが収録されている）、「Dust My Broom」（Fireのとは違うテイク）、「Talk To Me Baby」など、こちらも名曲が多数収録されている。

初掲載 : 2007.10.19.

加筆・修正 : 2010.05.14.