Small Faces are
Steve Marriott (Vo. Gtr.)
Ronnie Lane (Bass. Vo.)
Ian Mclagan (Key.)
Kenny Jones (Drums)
「・・・シャッラッララーリーーー、ウィーーー！」とTVから突然、聴きなじみのあるフレーズが、、、（連載当時）。もちろん曲はSmall Facesの「Sha-La-La-La-Lee」なんだが、、、うーん？なにか、ちょっと、違う。まず歌っているのが女性で、「シャッラッララーリーーー」以外の歌詞がフランス語のようだ。でも、それが全く違和感なく聴こえ、原曲よりもさらにポップになっているから音楽はおもしろい！自分の好きな曲がTVやラジオから聴こえてくると、単純だが嬉しくなってしまう！そんなこともあって、今回は「Small Faces」を取り上げてみた。
1960年代後期のイギリスで起こった「Mods」というムーヴメントの中、その代表とされたのが前回紹介した「The Who」と今回の「Small Faces」の二つのバンドだった。出身地の違いから「西（ウェスト・エンド）のThe Who、東（イースト・エンド）のSmall Faces」という言い方をされ、比較されることもしばしば。メンバーが小柄だったことと、「顔役」とか「大物」という意味での「フェイス」がバンド名の由来になっているという。
-Small Faces-
1966年にリリースされたファーストアルバム！Sam Cookeのカヴァー曲「Shake」で始まるごきげんなアルバムだ！他にも「Sha-La-La-La-Lee」、「What'cha Gonna Do About It」、「I've Got Mine」などシングル曲も満載。ライナーノーツにもあるが、後のLed Zeppelinを彷彿させる「You Need Loving」は是非聴いてみて欲しい。
Small Facesを教えてくれたのも、高校の頃の友達、山本くんだった。彼には本当にいろいろなバンドやミュージシャンを教えてもらった。初めて聴いたアルバムは「The Autumn Stone」という未発表音源を含むベスト盤だった。その中に収録されていた「Sha-La-La-La-Lee」はもちろんのこと、「All Or Nothing」や「My Minds Eye」はその当時のヘビーローテーションだった。なんせ、突き刺さるようなSteve Marriottの歌声と、熱く激しいバンドの演奏が強烈で、耳から離れなかったのを覚えている。Small Facesも、前回のThe Whoに負けず劣らず、マキシマムなリズム＆ブルースを演奏しているバンドだというのは、聴いてもらえるとわかると思う。
-The Autumn Stone-
連載当時、来日していたRod Stewartがその昔、在籍していたバンド「Faces」は、Small FacesからVo.&Gt.のSteve Marriottが脱退し、後任のヴォーカルとしてRod Stewartが、ギタリストとしてRon Woodが参加した際に、二人が小柄じゃなかったので「Small」をとって「Faces」になったという話。
どちらもカッコイイバンドなのだ。
初掲載：2009.04.03.
加筆・修正2011.01.22.
Martin Scorsese監督が製作総指揮の「The Blues Movie Project」という、マニアにも初心者にも楽しめるブルースにまつわる映画が数年前に何本も公開されたのだが、その中の一つ「Godfathers and Sons (Marc Levin監督)」で、「世界最高のブルースドラマーで、Muddyとも共演。Paul Butterfield Blues Bandの結成メンバー！このニューポートでBob Dylan初のエレキ・ギター演奏の伴奏を！そんな伝説の男！不世出のSam Lay！」と高々と紹介され、ド派手な黄色のスーツで現れたのがこの人だった。
その後、Paul Butterfield Blues Bandのファーストアルバムを初めて聴いたのだが、先ほどの映画のときは「ふーん、そうなんや」くらいにしか思っていなかった自分が恥ずかしくなるくらい、このアルバムは素晴らしかった！！！
-The Paul Butterfield Blues Band-
先入観というものは怖いもので、ずいぶんと昔に聴いたときの印象があまり良くなく、やたらとギターソロが長いのがPaul Butterfield Blues Bandなんだと勝手に思い込んでいたので、それ以降全く聴かずにいたのだが、このファーストアルバムはそんなオレの先入観をブチ壊してくれた！！！Sam Layのキビキビとしたドラミングが気持ちいい！！！名盤だ！！！
-An Anthology : The Elektra Years-
上記のファーストアルバム以前の音源が収録されているこのベスト盤。もちろんドラムはSam Layだ！！！Little Walterの「Off The Wall」やJames Cottonの「One More Mile」、転がりまくるインスト「Nut Popper#1」など興味深い音源が収録されている！残念ながらSam Layがこのバンドに在籍していたのはファーストアルバムまでなのだが、その後は、ソロ名義のアルバムをけっこうリリースしているので興味のある方は聴いてみてほしい。
そうこうしていると、思いがけないところでこの人の名前を発見してしまった。Magic Samのアルバム、「Ann Arbor Blues Festival」のドラムが、なんとSam Layだったのだ！！！
-Ann Arbor Blues Festival / Magic Sam-
アルバムライナーノーツによるとライヴ当日、Magic Samは大遅刻で会場に到着したようだ。以下はその時の会話をオレなりに想像してみた。
主催者「おおー、来てくれたかー！！！サムー！！！」
Magic Sam「どうもすいません。家を出る直前にお腹が痛くなっちゃって、、、」
主催者「そうかそうか、じゃあ早いとこステージに上がって、、、あれ？2人なの？？？トリオ編成って聞いてたけど？？？」
Magic Sam「そうなんですよー、ちょっとドラマーが急用でこれなくなっちゃって、、、どうしようかなぁ、、、」
主催者「ええーっ！！！でもお客さんたち待ってるよ！！この場でキャンセルなんかしないでね！！！」
Magic Sam「ええ、わかってます。ちょっとだけ待っててもらえますか？」
とその場から消えたらしい。
その数分後、Sam Layを引き連れてステージに上がっていたという、、、。
この数分間に何があったのかはわからないが、おそらく別のバンドで出演していたSam Layが快く引き受けたのは間違いなさそうだ。
ドラマーは人間的にもプレイ的にも、「ノリ」が大事ということか。
目指すはそんなドラマー。
これもブルース。
初掲載：2008.02.15.
加筆、修正：2011.01.07.
鈴木圭介 - Vo. Harp
グレートマエカワ - Bass
竹安堅一 - Guitar
ミスター小西 - Drums
フラカンことフラワーカンパニーズと出会ったのはいまから15年ほど前。当時、新宿にあったライヴハウス「日清パワーステイション」で、どんとさん＆ちほさん、フラカン、そしてウルフルズの3バンドで「Saturday Night R&R Show」に出演したときだった。なんせ「名古屋からすごいバンドがやってきた！」という噂で持ち切りだったので、楽しみというより、「負けてたまるか！」って気持ちと「やりづらいなぁ、、、」って感じが入り交じった、なんかそんな出会いだったように思う。
その後はお互いのライヴを見に行ったり、新作のCDを送りあったり、と仲良くさせてもらっているのだが、2010年9月、小西くんの足のケガにより4本ほど彼らのツアーを手伝うことになった。
まだツアーでの演奏曲が決まる前に、真っ先に聴き直したアルバムがこのアルバムだった。
-発熱の男-
所属していたレコード会社から離れて、自分達で立ち上げたレーベル「Trash Records」からの第2弾アルバム！ジャケットのインパクト（竹安画伯！）もさることながら1曲目の「発熱の男」を聴いた瞬間の衝撃はいまでも覚えている。いまやライヴでは欠かせなくなった「真冬の盆踊り」、「馬鹿の最高」、「NUDE CORE ROCK'N'ROLL」、「裸の大将」などなど、名曲揃いの超名盤！！！！！オレの大好きなアルバムだ！！！2003年リリース。
-東京タワー-
Trash Recordsから続けざまにリリースされたこのアルバム。なんせタイトル曲が素晴らしい！！！当時のライヴを渋谷O-westに見に行ったのだが、タイトル曲の「東京タワー」を血管がブチ切れんばかりな勢いで歌う圭介くんの姿に、涙が止まらなかったことを思い出す。超名曲だ！！！
-世田谷夜明け前-
「深夜高速」収録のTrash Records第4弾アルバム！この中から今回のツアーでは「深夜高速」、「永遠の田舎者」、「アイム・オールライト」を一緒に演奏させてもらった。「初恋」も名曲だ！
-チェスト！チェスト！チェスト！-
そして2010年11月にリリースされた傑作ニューアルバム！！！なんせ1曲1曲のクオリティが素晴らしい！！！オレが言うのもなんなんだが、本当にいろんな人に聴いてもらいたいアルバムだ！！！
今年で結成22年目を迎えるフラワーカンパニーズ。
日本屈指の最高のライヴバンド。
2011.01.01.
- 2012年
- 2011年
- 2010年
